Šitas.. kadaise išpaišytas didmoterių, dabar jau pilkas ir švarus pirmojo lygio koridorius.

Išlipus iš lifto iškart pasijautė, kad čia sėdima valdžios. Narsiu žingsniu Lebronas nuėjo link ministrės durų. Giliai įkvėpęs jis garsiai pasibeldė ir kantriai laukė kol atsivers durys.

Už durų pamačiusi naująjį darbuotają James, Sarah nusišypsojo.
- Sveikas, užeik, - parodžiusi į kabinetą, pasitraukė arčiau durų, vis vien ji čia buvo šeimininkė ir pagal viską Lebron buvo Gerrard svečias.

Pamatęs, kad bosė gerai nusiteikus, Lebronas drąsiau žengė į kabinetą.
- Laba diena, kaip žinote, aš čia naujas, tad norėčiau su jumis susipažinti,- baigęs laukė atsakymo.

- Man irgi būtų labai malonu, - šyptelėjo Gerrard, dar kartelį rankoos gestu pavadindama užeiti. Juk nelabai ir patogu koridoriuj šnekėtis.

Nesulaukęs jokių šūksnių grįžti, Lebronas tiesiu taikymu nuėjo į liftą ir nusikėlė į savo skyrių lygiu aukščiau ar žemiau.

Caroline vaikščiojo po kolidorių su lapu. Tada pamatė užrašą: "Magijos Ministrės kabinetas". Ji pasibeldė į duris, truputį bijodama dėl ministrės reakcijos.

Atsidūrusi pirmojo lygio koridoriuje, iš instinktų apsidairė. Nieko įtartino nepastebėjusi, Kafari, niūniuodama Sæglópur, kuri tuo metu ir skambėjo ausyse, patraukė link savo kabineto. Pasiekusi duris, jas atsirakino lazdelės ir burtažodžio, išėjusio iš lūpų, pavadinimo pagalba ir įėjo kabinetan, paskui save užtrenkdama duris.

Kartu su Gareth už nugaros, patekusi liftais koridoriun, Stella kažkodėl pakankamai plačiai šypsodamasi ėjo link savo kabineto. Jau beveik jį pasiekusi, kiek sulėtino ir galop sustabdė žvilgsnį. Chassagne, atsigręžusi į Curtis ir nužvelgdama jį, nusišypsojo, tuo tarpu iš už užanties traukdama raktus.

Curtis užsigalvojęs, tik paskutinę akimirką sustabdė save laiku, prieš įsirėžiant į Chassagne. Kadangi buvo netikėtai užkluptas jos žvilgsnio, jautė kad kažko iki galo nesupranta.
- Kas nors ne taip?- kiek susiraukdamas paklausė jis, bet tuo pačiu ir nusijuokė.

- Neskaitant tavo užsisvajojimo.. taip, viskas gerai, - šyptelėjo Stella, jau nuleisdama žvilgsnį ties raktu, kurį tik ką baigė ištraukti. Dar šyptelėjusi, pasisuko prie durų ir įkišo raktą spynon. Chassagne, atlikusi keletą atrakinimo judesių, netrukus jau ištraukė raktą ir paspaudė durų rankeną. Pastūmusi duris, kad plyšys būtų didesnis, ji atsigrįžo į Gareth, prieš tai ištiesusi ranką vidun, taip jį pavadindama įeiti į kabinetą.

- Kokio užsisvajojimo?- kilstelėjo antakį, bet pro duris veržtis neketino. Nebuvo jis neišauklėtas. Nuo vaikystės žinojo, apie damų pirmenybės teisę, todėl pats kategoriškai atsisakydamas eit, linktelėjo durų link, taip parodydamas, jog suteikia Chassagne pirmenybės teisę.

- Tik jau nereikia, - kreivai šypetelėjo Stella, šitaip sureaguodama į Gareth gestą. Pati nebuvo itin išauklėta, tad nemanė, kad yra verta pati sulaaukti tokio dėmesio. Beje, svečius visados ir be išimties, Chassagne įleisdavo pirmoji, tad kitokių minčių ir neturėjo kilti.

Gareth'as kiek pavartė akim.
- Arba eini, arba eini,- dar kartą linktelėjo durų link.- Gerai, gerai. Žinau kad pasirinkimas nekoks, bet gali nepergyvent nedingsiu vos tik Tau žengus pro duris,- suskubo patikint.
Kurį laiką dar stovėjo prie tų pačių durų.
- Naaagi, žygiuok ir leisk man būt mandagiu,- sukikeno.

- Kartais aš tikrai imu mąstyt, kad tu esi žymiai nesukalbamesnis už mane pačią, ką aš įsivaizdavau esant neįmanomu, - pavarčiusi akimis Stella, pateikė faktą apie Gareth. - Eik arba išvis neįeisi, - dar pridūrė, pasirinkdama ultimatumo strategiją, nors žiaurumo imtis nė neketino.

Curtis nesiruošė žygiuot pirmas.
- Nepagąsdinsi,- pakilnojo antakius ir sukikeno. Žvilgtelėjo į duris tarsi jas įvertindamas.- Siūlau kompromisą. Einam kartu,- vėl pasisuko į Chassagne ir laukė bent jau prunkštelėjimo į savo pasiūlymą.
- Ne, aš rimtai. Tilpsim. Ir nei vienas nepažeis savo įsitikinimų.

Stella atsiduso, pavartė akim, dar kažkaip nepatikliai pagestikuliavo rankomis, bet prunkštelėt neprunkštelėjo.
- Dar nesakiau, kad su manim ginčytis neverta? - pamiršusi, ar tai minėjo, pasitikslina. Šiaip Chassagne užkniso stovėti šitam šaltam koridoriuj ir kojos nebelabai laikė, nes vis dėlto šaltis stingdė kojas, mat pati buvo su sijonu (ilgos kojinės nelabai padėjo) bei džiuvo gerklė ir mintis išgerti kavos buvo gera, bet šįkart tiesiog labai norėjosi prikišti Gareth'ui savo tiesą.

Curtis kilstelėjo antakį ir trumpam metė žvilgsnį į duris.
- Žaisim žaidimą "ko aš dar nesakiau"? Galim pratęst tai viduj,- linktelėjo galva kabineto link entuziastingai pasiūlė, bet netrukus spjovė į visas šitas nesąmones ir neperspėjęs greitu žingsniu įėjo į kabinetą, po kelių sekundžių pargrįžo atgal ir įsitempė paskui save Chassagne, mąstydamad, kad tą frazę "ginčytis neverta" būtų gerai įsidėmėt ateičiai.