Nina pasirodė prie namo. Visą dieną buvo mieste, grįžo tik apie aštuntą valandą ir jau svajojo apie lovą. Na, gal dar kokį lengvą užkandį, nes beveik visą dieną nieko nevalgė. Įėjusi į laiptinę Nina greit užlipo laiptais į ketvirtą aukštą ir pasuko į dešinę. Pasikuitusi nedideliame Chanel rankinuke, bandė ieškoti raktų, bet nesėkmingai. Po kokią minutę trukusių paieškų, galiausiai rado raktus pačioje rankinės gilumoje ir kreivai šyptelėjusi juos ištraukė, tuo pačiu užtraukdama rankinės užtrauktuką. Įkišusi raktą į jam reikiamą vietą, keturis kartus pasuko ir durims atidarius raktą ištraukė ir beveik nežiūrėdama numetė ant spintelės prie durų. Įėjusi į vidų, uždarė duris ir jas užrakinusi nusiavė batus. Pasikabinusi paltą kažkur į spintą, uždegė šviesą ir pažvelgė į veidrodį kabantį ant sienos. Nenustebo pamačiusi, kokia pavargusi atrodo, nes jautėsi tiesiog siaubingai. Nubraukusi plaukus nuo akių moteris nuėjo į virtuvę ir joje pasidariusi salotų greit pavalgė. Atėjusi į miegamąjį nusirengė drabužius ir pradingo vonios kambaryje, kur nusiprausė, išsiplovė galvą, išsivalė dantis ir atliko kitas kasdienes procedūras. Apsirengusi trumpus naktinukus ji grįžo į miegamąjį ir atsisėdo ant lovos.

Nesivargindamas gaišti laiko eidamas pėsčiomis arba važiuodamas čionai savo motociklu, kuris, nors ir buvo žiobariškas daiktas, vyrui itin patiko, Michael oru atkeliavo tiesiai prie namo, kurtiame gyveno Nina, durų. Įžengęs pro jas, sparčiu žingsniu užlipo į reikiamą aukštą ir sustojo prie durų, už kurių, kaip žinojo, ir gyvena jo ex. Paspaudęs rankeną, kreivai šyptelėjo suvokęs, kad durys užrakintos. Šitai, aišku, Mayer'io nesustabdys. Nė neapsvarstęs galimybės paprasčiausiai pasibelsti, Mike išsitraukė lazdelę ir šiek tiek atsitraukęs ramiai mostelėjo, net netardamas burtažodžio. Su galingu trenksmu durys įskirdo į buto vidų, išnešdamos ir nemenką gabalą sienos. Tokie įspūdingi pasirodymai turbūt buvo Maiko silpnybė ir, kas be ko, turėjo įvaryti Sayer nors kiek baimės - gi ne kas dien jos durys išsprogdinamos įniršusio ex. Taigi, nelaukdamas kol dulkės išsisklaidys, vyras įžengė pro tą tarpą, kur anksčiau buvo normalus įėjimas, ir nužingsniavo tiesiai Ninos miegamojo link. Tiksliu kojos spyriu į rankeną atidaręs duris, įžengė į patalpą ir nuėjo tiesiai prie ant lovos sėdinčios merginos.
-Labas, meile mano,- ištarė su tokia ironija, kad žodžiai nuskambėjo tarsi keiksmažodis.

Nina atsigulė ir užsiklojo. Užsimerkusi ji jau ketino miegoti, tačiau išgirdo siaubingus trenksmus koridoriuje. Susiraukusi ji sugraibė lazdelę, nes geresnio ginklo neturėjo ir greit atsisėdo lovoje. Šviesos nedegė, nes girdėjo, akd žingsniai artėja link miegamajojo. Suspaudusi lazdelę rankoje Nina prikando lūpą ir krūptelėjo Michael įėjus į vidų. Tiksliau.. išspyrus duris ir įėjus į vidų. Susiraukusi ji atpažino Mike ir numetė lazdelę atgal ant spintelės, nes net neabejojo, kad niekuo ji nepadės, jeigu Mayer sugalvos ją sumušti ar nužudyti ar dar kaip nors nuskriausti. Ji puikiai suprato kodėl jis čia. Net neabejojo, kad nori atsiimti ginklą, kurį ji paėmė ir Nina jį ketino atiduoti. Senai manė, kad baisingai kvailai pasielgė apskritai jį paimdama ir užsitraukdama Michael nemalonę. Net nepasisveikinusi moteris kilstelėjo antakį, taip tarsi klausdama ką Michal čia veikia, nors abiems buvo aišku kokiu tikslu jis čia atėjo. Atsistojusi moteris pažvelgė į buvusį mylimąjį ir kiek susiraukė, nes jo žodžiai nuskambėjo tiesiog siaubingai.

Stebėdamas, kaip Sayer numeta burtlazdę atgal, Mike patenkintas nežmiai linktelėjo, tarsi sakydamas, kad tai geras sprendimas. Iš tikrųjų, tokiose kovose jis buvo patyręs labiau už merginą ir jai priešintis buvo beprasmiška. Jau greičiau pavyktų jį tik dar labiau supykdyti, o tai keltų pavojų ne tik merginos butui, bet ir jai pačiai. Nepakeldamas, tačiau ir nepaslėpdamas magiško šakalio, kurį vis dar laikė rankoje, Mayer priėjo arčiau Ninos, beveik į ją atsiremdamas. Veide šmėžavo vos matoma pašaipos išraiška, akys keistai liepsnojo nuo tramdomo įniršio.
-Gal tu negaišk laiko ir nerizikuok gyvybe? Manau, žinai dėl ko aš čia,- šiek tiek palinkęs prie jos veido ištarė tyliai, tačiau kadangi kambaryje buvo tylu, žodžiai girdėjosi kuo puikiausiai. Manėsi tyrįs teisę šitaip elgtis - juk mergina nukniaukė iš jo daugybę pinigų atsiėjusi, pagal specialų užsakymą darytą ginklą. Aišku, šio buto remontas po Michael apsilankymo kainuos maždaug tiek pat, tačiau jam šitai neitin rūpėjo.

Nina prikando lūpą. Vis dar tylėjo. Neketino per daug su juo kalbėtis, nes nenorėjo, kad jis ją sužeistų. Tačiau ir pasiduoti taip lengvai neketino. Michael ją paliko ir dar tokiu siaubingu būdu, nieko nepasakęs išėjo. Jis privertė Niną kentėti taip, kaip to nebuvo padaręs joks kitas vyras, todėl moteris ant jo tikrai labai pyko. Nors, žinoma, jam vis dar kažką jautė. Ji žinojo, kad ankščiau ar vėliau, savo noru arba ne, ji atiduos jam ginklą, kurį paėmė iš pykčio, tačiau bent jau dabar, taip iškart neketino taip lengvai nusileisti. Kiek kilstelėjusi galvą ji kreivai šyptelėjo ir parodydama, kad Michael nebijo priėjo arčiau. Jausdama jo kvėpavimą sau ant odos moteris kiek pravėrė lūpas ir pažvelgė Mayer į akis. Kelias akimirkas tylėjusi pagaliau prakalbo. Kalbėjo tyliai, bet taip, kad Mike išgirstų:
-Gyvybe? Negi tu galėtum mane nužugyt dėl kažkokio kvailo ginklo? Nors.. turbūt galėtum. Tau tavo visi tie..žaisliukai,-mostelėjus ranka Nina tęsė,-Visada buvo svarbesni nei aš, tiesa?-vyptelėjusi moteris kiek atsitraukė, kad nebūtų visai prisiglaudusi prie Mike ir kilstelėjo antakį laukdama ką jis pasakys.

Vos matomai kilstelėjęs antakius vyras stebėjo merginą, kuri, stengdamasi sudaryti įspūdį kad visiškai jo nebijo, pati priėjo arčiau jo, o tai reiškia, kad jų kūnai buvo vos per kelis centimetrus vienas nuo kito, mat Michael ir taip jau buvo išties arti Ninos. Bejausmiu veidu Mike stebėjo merginą taipogi tylėdamas, kol šioji pagaliau prabilo. Tuomet iki tol visiškai šaltame Mayer veide atsirado šypsena, tačiau joje buvo tiek pašaipos, kad, tiesą sakant, šypsena vargiai tai būtų galima pavadinti.
-Na, jie bent jau neklausinėja kur aš buvau ir kodėl tiek mažai su jais praleidžiu laiko, ne taip kaip tu. Taigi, gal nebetempk gumos tučšiomis šnekomis ir atiduok man ginklą, arba pats jį susirasiu, o po to išsprogdinsiu šitą butą neleidęs tau iš jo išeiti,- išdėstė monotonišku balsu, su vos juntama erzinančia panieka. Puikiai žinojo, kokie jo žodžiai labiausiai veikia Sayers ir kad ji nusileis greitai jei jis aiškiai parodys, jog ji jam nieko nereiškia. Nors, tikriausiai, mėginimo sukelti sąžinės graužatį priminimais apie tai, kaip jis išėjo nieko nepasakęs ir kad jos niekad nemylėjo išvengti nepavyks.

Dar šiek tiek atsitraukusi nuo Michal Nina atsirėmė į sieną, kuri buvo visai šalia tos vietos, kur ji stovėjo ir kilstelėjo antakį. Išklausiusi Michael žodžius ji vyptelėjo ir pavartė akis. Keista, kaip jis sugebėdavo taip bjauriai kalbėti. Tiesą sakant, abejojo, ar jis galėtų ją nužudyti. Taip, žinojo, kad jam visai nesunku žudyti kitus, tačiau ji vis dar bandė save įtikinti, kad jam reiškia, na, ar bent jau reiškė, bent jau šiek tiek daugiau negu visi kiti jį supantys žmonės. Atsidususi moteris nubraukė plaukus nuo akių ir pabandė prisiminti kur apskritai tą ginklą nukišo. Gi pasiėmė jį tikrai ne tam, kad naudotų pati, parduotų ar šiaip grožėtųsi. Prisiminusi ji kilstelėjo galvą ir nusprendusi dar šiek tiek paerzinti (kas, pripažinkim, nebuvo jau tokia gera mintis) Mike vyptelėjo:
-Kiek prisimenu, tu mane palikai praėjus keliems mėnesiams po to, kai pradėjau klausinėti. Jeigu jau taip atsibodo, kodėl neišėjai ankščiau?-kilstelėjusi antakį ji kreivai šyptelėjo. Net neabejojo, kad jeigu Mayer būtų išėjęs ankščiau, jai būtų buvę lengviau. Nebūtų reikėję visus tuos mėnesius kankintis, kaltinti save dėl to, kad jis nebenori su ja būti, jos nebemyli. Galvoti, ką padarė ne taip, kur suklydo. Kiek atsitraukusi nuo sienos ji pažvelgė į Mike.

Nenutraukdamas akių kontakto, Michael lėtai panaikino nuo savo veido šypseną ir pamažu užsidėjo šaltą, nieko gera nežadančią kaukę. Akys keistai blykstelėjo iš pykčio merginai vėl prabilus, nes šiaip vyras tikėjosi, kad paskutinių ištartų jo žodžių užteks jai palaužti ir daugiau nereikės klausytis tų kaltinimų. Vyras norėjo kuo greičiau dingti iš čia, o ne plepėti su ex, kurią jau buvo išmetęs iš galvos ir tikėjosi, kad neteks vėl jos sutikti.
-Kodėl? Tikriausiai dėl sekso. Tu visai gera,- vyptelėjo, tačiau nutaręs, kad vien įžeidžiamų žodžių nepakaks, reikia ir fizinio skausmo, kad Sayer įsitkintų, jog su juo žaisti negalima, Mike sugriebė Niną už plaukų ir stipriai stumtelėjo, tuo pačiu jos garbanas paleisdamas. Merginai sėkmingai nugriuvus ant žemės, Maiklas nutaikė į ją lazdelę ir žiauriai šyptelėjo.
-Pati prisiprašei. Juk sakiau negaišti laiko. Taigi, tu man neatiduodi to, kas man svarbu. Kodėl neturėčiau iš tavęs atimti kažko, kas svarbu tau?- tyliu, grėsmingu balsu išdėstė. Vis dar su žiauriu vypsniu lūpose, Mayer šiek tiek nuleido burtlazdę, nutaikydamas ją į Sayers kojas. Akimirką patampęs nervus ir leidęs merginai suprasti, koks skausmas jos laukia, staiga mostelėjo, paleisdamas į brangiąsias jos galūnes Sectumsempra.

Nina pažvelgė į Michael. Kad ir kaip bandė save įtikinti, kad Michael vis dar jai kažką jaučia, kad negalėtų nuskriausti, jo žvilgsnis ir žodžiai nieko gero nežadėjo. Jam sugriebus moterį už plaukų ir tenkus į sieną, Nina sudrabėjo ir nuslydo kietu šaltu paviršiumi ant žemės. Pamačiusi į save nutaikytą lazdelę ji nežymiai papurtė galvą tarsi prašydama, kad Mike to nedarytų. Supratusi, kad tokio tylaus prašymo neužteks, ji užmerkė akis ir krūptelėjo pajutus skausmą kojose. Ji neleido sau klykti. Kad ir kaip skaudėjo, ir fiziškai ir morališkai, ji neleido sau klykti, tik tyliai sudejavo ir suleido nagus sau į ranką. Bandydama ignoruoti faktą, kad jai ant kojų didelės žaizdos, o ji savo.. nekokiom magijos žiniom jų užgydyti nesugebės, Nina šiaip ne taip nusigavo prie spintos ir ją atidarė. Buvo sunku tą padaryti būnant ant žemės, tačiau moteriai kažkaip pavyko. Suradusi seifą, ji drebančiomis iš skausmo ir tramdomo verksmo rankomis surinko reikiamą skaičių kombinaciją ir palaukė, kol seifas atsivers. Ištraukusi iš ten ginklą, dėl kurio Michael šitaip pasielgė, ji padėjo jį ant žemės ir stumtelėjo vyro link, nelabai žinodama, ar jos jėgos užteks tam, kad ginklas atsirastų prie pat Mayer. Uždariusi seifą ji užsimerkė ir atrėmė galvą į sieną. Nors klyksmą irm pavyko sutramdyti, su ašaromis taip nepasisekė. Sūrūs lašeliai riedėjo jos skruostais, o ji pati nuslydo ant žemės dar labiau, nes sunkiai sekėsi net sėdėti. Moteris stengėsi neatsimerkti, nes visai nenorėjo matyti siaubingai sužalotų kojų, galūnių, kurių padėdama ji bandė užtikrinti sau ateitį. Gi.. nieko kito be šokimo ji ir nemokėjo.

Lėtai nuleisdamas lazdelę, vyras nužvelgė sudarkytas Ninos kojas bei raudonos spalvos balą, kuri sparčiai plito kraujui srūvant merginos galūnėmis. Kai ši pradėjo kone šliaužte keliauti link spintelės, Michael tiesiog abejingai ją stebėjo. Galiausiai vėl išvydęs ginklą, dėl kurio čia ir atlėkė, be jokios išraiškos veide sekė kaip šis pastumtas gana lėtai grindimis nučiuožia prie pat jo kojų. Kažkodėl nejautė tokio džiaugsmo, kokį tikėjosi pajausti atgavęs pistoletą. Pasilenkęs, Mayer lėtai paėmė nuo žemės ginklą ir vėl atsitiesęs pavartė jį rankose. Trumpai pakėlęs akis, pažvelgė į Niną, kuri skausmo perkreiptu veidu gulėjo ant žemės. Nusprendęs, kad šitaip su ja elgtis gal yra šiek tiek per žiauru, vyras įsidėjo ginklą į dėklą ir priėjęs prie moters pritūpė šalia. Nukreipęs lazdelę į žaizdas ant kojų, kurį laiką susikaupęs mintyse kartojo gydymo burtažodžius, kol galiausiai žaizdos užsitraukė. Suprasdamas, kad Sayer dar kokią valandą ar dvi, o gal ir visą parą tikrai neįstengs atsistoti iš tos kraujo balos, kurioje sėdėjo, Mike gana atsargiai, nors ir ne pernelyg švelniai paėmė ją ant rankų ir nuėjęs prie lovos paguldė ją.

Nina dėl prarasto kraujo ir išvarginta skausmo ėmė po truputį nebegirdėti visko, kas vyksta aplink. Jau buvo beveik praradusi samonę, kai Mike užgydė jos žaizdas ir ją pakėlė ant rankų. Pajutusi, kad guli ant lovos, Nina nežymiai atmerkė akis ir kelias akimirkas taip gulėjo. Kai skausmas nebekankino, jai prireikė šiek tiek laiko bent truputį atsigauti, kad galėtų kalbėti. Pažvelgusi į Michael, kuris, tiesą sakant, neatrodė labai susirūpinęs dabartine Ninos būsena ir savijauta, ji šiek tiek pravėrė lūpas, tarsi ketindama kalbėti. Norėjo jam padėkoti už tai, kad neleido jai mirtinai nukraujuoti, tačiau neprisivertė ištarti žodžių išreiškiančių dėkingumą. Buvo per daug pikta ir pasišlykštėjusi Mayer dėl to, ką jis padarė dėl ginklo. Dėl metalo gabalo, kuris jam akivaizdžiai buvo svarbesnis negu Nina. Pažvelgusi į Mike ji tyliai tarė:
-Eik iš čia,-balsas vis dar drebėjo, tačiau Sayers nenorėjo atrodyti silpna. Nenorėjo, kad jis matytų kaip ji kenčia, kaip liūdi dėl to, ką jis padarė, ką pasakė. Dešine ranka nubraukusi nuo skruostų ašaras Nina užsimerkė ir prikando lūpą. Vėl norėjosi verkti, tačiau kolkas ji ganėtinai sėkmingai tvardėsi. Ketino išsiverkti po to, kai Michael išeis. Vis dar šiek tiek giliau kvėpuodama moteris atmerkė akis ir prisivertė pagaliau pažiūrėti į savo kojas. Jos vis dar buvo kraujuotos, tačiau žaizdų nebuvo, matėsi tik randai, kuriuos ji ketino bent jau šiek tiek sumažinti, o jeigu labai pasiseks, visiškai išnaikinti magijos pagalba.

Stebėdamas pamažu atsigaunančią Niną, Michael jau ir pats svarstė, ar nevertėtų eiti iš čia, tačiau aiškiai matydamas jog mergina nori kažką pasakyti laukė, tarsi tai jam taip jau labai rūpėtų. Ninai galiausiai prabilus, Mike tik kreivai šyptelėjo ir dar kartą ją nužvelgęs nuo galvos iki kojų - prie pastarųjų žvilgsnį užlaikė kiek ilgiau - apsisuko ant kulno ir išžingsniavo pro duris.

Po n laiko Mayer bbž kodėl šlaistėsi po kvartalą, kuriame gyveno Sayers. Buvo kiek išgėręs ir šiaip, dėl nuovargio neitin mąstė kur ir kodėl eina. Staiga išgirdęs, kaip kažkas jį pašaukia pavardę, Mike negalvodamas pasisuko ton pusėn ir kiek kilstelėjo antakius pamatęs vyruką, kurio žmoną, sesę ar ką ten buvo nužudęs. Žodžiu, jau kitą akimirką Mike į šoną įsmigo kulka, o jį užpuolęs žmogus pasišalino veikiausiai manydamas, kad pataikė į kažką gyvybiškai svarbaus. Iš skausmo sunkiai laikydamasis ant kojų, Maiklas, susiėmęs už smarkiai kraujuojančios ir nepaprastai skausmingos žaizdos, beveik negalvodamas kažkaip sugebėjo nusigauti iki namo, kuriame gyveno Nina ir netgi kažkaip atsidūrė ketvirtame aukšte, kur ir buvo jos butas. Akyse jau temo ir vyras ranka pasirėmė į merginos buto duris, tikėdamasis kad tas klaikus jausmas praeis, tačiau netrukus neišsilaikė ant kojų ir susmuko ant žemės netekęs sąmonės.

Nina ketino išeiti. Vėl pradėjo šokti baletą, dirbo baisiai daug, kad tik užmirštų žmogų, kuris jai suteikė tiek skausmo. Be to.. pagaliau ji įvertino savo kojas, kurių ji jau manė neteksianti. Priėjusi prie veidrodio moteris pažvelgė į savo atspindį ir nubraukė plaukus nuo akių. Nuo pakabos nusikabinusi paltuką, greit jį apsirengė ir užsisagščiusi sagas vėl pažvelgė į veidrodį. Likusi patenkinta tuo, ką mato, ji pasiėmė nuo spintelės raktus ir atidarė duris. Pažvelgusi į prie jų gulintį Mike moteris tyliai aiktelėjo. Nesunkiai pastebėjo, kad jis pašautas, nes krauju buvo ištepęs grindis. Kelias akimirkas galvojusi Nina atsiduso ir šiaip ne taip įtempė jį į vidų. Greit nusirengusi švarkelį, kažkam paskambino ir pranešusi, kad neateis, nutempė Michael į miegamąjį. Vos ne vos paguldžiusi jį ant lovos moteris susirado vaistinėlę. Tai buvo itin naudojamas daiktas, nes šokant Nina neišvengdavo traumų, net ir tokių palyginus smulkių kaip kojos pasitempimas. Atsagščiusi jo marškinius Nina pažvelgė į žaizdą pilvo šone ir prikando lūpą. Švelniai ją išvaliusi, šiaip ne taip ją susiuvo ir kiek prisimerkusi įvertino savo darbą. Suradusi tvarstį, juo apibintavo sužeistą Mike kūno vietą ir nuvalė kraują nuo jo krūtinės. Kadangi Mike jau gana ilgai buvo be sąmonės, nusprendė, kad jis ganėtinai greit turėtų pabusti, todėl įsmeigė žvilgsnį į gulintį Mayer laukdama, kol jis pagaliau pramerks akis. Visą šį laiką Nina svarstė, kodėl padeda žmogui, kuris buvo taip ją sužalojęs, tačiau vis dar nesugalvojo atsakymo. Matyt ji buvo per daug geros širdies ir negalėjo tiesiog palikti jo gulėti.

Be sąmonės pragulėjęs kokią valandą, jei ne daugiau, Michael pagaliau įstengė pramerkti akis. Dar nelabai gaudydamasis kas dedasi aplinkui, kodėl galva tokia sunki ir iš kur tas skausmas, veriantis šoną, vyras rankomis pasirėmė į lovą ir kažkaip įstengė atsisėsti. Nurijęs seiles, Mike apžvelgė butą ir, akims užkliuvus už šalimais sėdinčios Sayers, šiek tiek primerkė akis, stengdamasis susivokti, kaip, po velnių, jis čia atsirado. Paskutinis dalykas, kurį tikrai gerai prisiminė, buvo šūvis... o po to dar miglotas tarsi sapnas prisiminimas kaip jis kone šliaužte keliavo iki kažkokio buto.
-Nina?- tarsi dar nebūtų jos atpažinęs paklausė prikimusiu balsu. Nuleidęs galvą, pažvelgė į žaizdą, kuri, atrodo, buvo visai neblogai susiųta, turint omenyje kad Sayers tokių 'operacijų' dažnai neatlieka. Trumpai įvertinęs siųles ir galiutinai supratęs, kas įvyko ir kad mergina jam veikiausiai išgelbėjo gyvybę, Mike vėl pakėlė akis į ją.
-Kodėl man padėjai?- uždavė klausimą, į kurį atsakymo pats rasti neįstengė.

Nina visą šį laiką nesitraukė nuo Michael. Nors ir stengėsi sau įteigti, kad nieko jam nejaučia, kad niekad jo nemylėjo ir panašiai, jos veiksmai rodė ką kitą. Moteris puikiai suprato, kad taip paprastai Mike pamiršti nepavyks. Jam pagaliau pramerkus akis, ji kiek pasuko galvą ir pažvelgė į gulintį Mayer. Jo krūtinė ir kakta buvo prakaituotos nuo skausmo, todėl ji ranka atsargiai perbraukė per jo raumenis. Jam prakalbus moteris kelias akimirkas galvojo. Ji savęs klausė to paties, tačiau atsakymo rasti nepavyko. Gūžtelėjusi pečiais moteris atsistojo ir nelabai garsiai tarė:
-Turbūt todėl, kad nesu visiška kalė ir negaliu leisti tau mirti,-vyptelėjusi moteris nuėjo prie spintos. Susilaikė nepasakiusi ko nors bjauraus ar jam nepriminusi, kad jis buvo ją taip siaubingai sužeidęs. Atidariusi spintos duris, Nina nusirengė savo švarkelį ir bliuskutę. Pakabinusi drabužius atgal į spintą, persirengė ir uždarė spintos duris. Priėjusi prie veidrodžio, nuo spintelės paėmė šepetį. Išsileidusi į kuoduką susuktus plaukus moteris juos sušukavo ir padėjusi plaukų šepetį atgal ant spintelės grįžo prie lovos. Atsisėdusi pažvelgė į Michael ir nuo spintelės paėmė dubenėlį su šiltu vandeniu, kuriuo valė kraujuotą vyro krūtinę. Į jį pamirkiusi nedidelį baltą rankšluostuką, greit jį nugręžė ir nuvalė prakaitą nuo Mike kaktos. Iškart rankos neatitraukė, pažvelgė Mayer į akis.

Išklausęs gana pagiežingus merginos žodžius, Mayer nusekė ją akimis ir stebėjo, kaip ji persirenginėja bei šukuojasi. Nors jo veido išraiška nepakito, mintys jau sukosi apie tai, ką jis buvo padaręs merginai, kaip žiauriai su ja pasielgė. Iš tikrųjų, gana keista atrodė tai, kad po tokio žiauraus jo poelgio ji vis tiek jam padėjo, kai galėjo tiesiog nueiti, leisdama mirti. Sayers grįžus prie lovos ir pradėjus šluostyti jo kaktą, Michael kurį laiką žiūrėjo merginai į akis. Pajutęs, kad ji ketina atitraukti ranką, lėtai pakėlė sau priklausančią ir suėmęs smulkią Ninos letenėlę lėtai atitraukė sau nuo kaktos, trumpam priglausdamas prie lūpų. Visą tą laiką neatitraukė įdėmaus, tačiau jokių jausmų neatskleidžiančio ir nieko nesakančio žvilgsnio nuo jos akių.
-Atsiprašau. Nesuprantu, kodėl taip elgiausi,- tyliai ištarė šiek tiek atitraukęs merginos galūnę sau nuo lūpų, tačiau vis dar jos nepaleisdamas ir nenutraukdamas akių kontakto. Nesunkų buvo suprasti, kad Sayers dabar galvoja būtent apie tą paskutinį jų susitikimą - liūdnas jos žvilgsnis viską pasakė.

Nina kiek nustebo, kai jis švelniai suėmė jos ranką ir priglaudė ją prie lūpų. Atsidususi ji nuleido akis. Draugystės metu jam atleisdavo viską ir dėl to ant savęs baisiai pyko, tačiau dabar negalėjo taip paprastai atleisti. Taip, žinoma, jis žaizdas užgydė, tačiau neatrodė dėl to labai laimingas. Labiausiai ją pykdė ir liūdino faktas, kad Michael apskritai galėjo pakelti prieš ją ranką. Nors buvo pridaręs daug baisių dalykų, dar niekad nebuvo su ja pasielgęs taip šiurkščiai. Atsidususi moteris pažvelgė ką tik atsiprašiusiam Michael į akis ir prikandusi lūpą kelias akimirkas galvojo. Tada tarė:
-Aš žinau. Tave supykdžiau, tu nesusivaldei. Nieko stebėtino,-liūdnai šyptelėjusi moteris išlaisvino ranką ir padėjo rankšluostį atgal į dubenėlį su vandeniu, kuris jau buvo visiškai šaltas. Nusišluoščiusi drėgnas rankas į nuogas kojas, Nina atsistojo. Labai nesinorėjo, tačiau prieš miegą turėjo bent šiek tiek pašokti. Na, ar bent jau padaryti pratimų, nes šiandien visą dieną nesitreniravo. Nuėjusi į šalia buvusį kambarį, kurio sienos buvo stiklinės, uždarė duris. Šoko maždaug valandą. Nusprendusi, kad jau pakaks, grįžo į miegamąjį ir pažvelgė į Michael. Atsidususi nubraukė plaukus nuo akių,-Kaip jautiesi?

Leidęs merginos rankai išslysti iš jam priklausančios, Michael nugara lėtai atsirėmė į pagalvę, vis dar nekeisdamas mimikos. Kurį laiką stebėjęs merginą, galiausiai nukreipė žvilgsnį tiesiai priešais save. Galva buvo tarsi švininė, baisiai skaudėjo ir norėjosi kaip nors tą skausmą nuraminti, deja, net jeigu pas Niną ir buvo toks dalykas kaip viskio butelis, abejotina ar tokios būsenos, kai yra šitaip nusilpęs dėl kraujo netekimo, Maiklas sugebėtų jį rasti. Na, dar būtų galima išrausti spinteles ir jose garantuotai rastų kokių nors vaistų tam skausmui apmalšinti, tačiau, vis dėl to, geriausiais vaistas, jo nuomone, yra alkoholis.
Sayer pagaliau grįžus į kambarį, Mike lėtai pausko galvą jos pusėn ir vos matomai šyptelėjo, pažvelgęs į šiek tiek sušiauštus dėl intensyvaus tempo šokant jos plaukus. Susivaldęs ir žvilgsniu nepradėjęs tyrinėti tobulos merginos figūros, Mayer pagaliau teikėsi atsakyti į klausimą:
-Pakenčiamai,- ištarė ir kiek susiraukė, mat burna buvo baisiai išdžiūvusi.- Man reikia atsigerti,- atsiduso ir tie jo žodžiai gerai pažįstantiems Maiką galoėjo turėti tik vieną prasmę - jam reikia viskio.

Nina nusirengė drabužius ir likusi tik su apatiniais nuėjo prie spintelės. Visai nesigėdijo to, kad pusnuogė maikščiojo priešais Michael, gi vistiek nebuvo nieko, ko jis dar nebuvo matęs. Tik.. nelabai norėjo, kad jis pastebėtų, kad ji daug plonesnė nei prieš tai. Michael vis jai priekaištaudavo dėl to, kad ji tiek mažai valgo, taigi, turbūt nepraleis progos ką nors pasakyti ir šį kartą. Pasilenkusi moteris iš spintelės ištraukė viskio butelį ir stiklinę. Ją iki pusės pripildžiusi gėrimo, padavė ją Michael ir nuėjo į vonios kambarį. Ten buvo maždaug dvidešimt minučių, nes plovėsi galvą, valėsi dantis, šukavosi ir panašiai. Pagaliau grįžusi į miegamąjį ji nuėjo prie spintos ir joje suradusi ne pačius trumpiausius naktinius, jais apsirengė, neleisdama per ilgai Mike spoksoti į jokiais drabužiais nepridengtą jos kūną. Perbraukusi ranka per vis dar šlapius ilgus plaukus Nina nuėjo prie dvigulės lovos, kur per vidurį gulėjo Mayer. Tikrai neketino eiti į svečių kambarį, o ir Mike išvaryti būtų buvę labai nemandagu, todėl moteris paprašė jo pasislinkti ir atsigulė šalia. Užsiklojusi antklode moteris pažvelgė į jau spėjusius susikruvinti Michael tvarsčius ir tyliai atsiduso. Neketino jų keisti, vistiek jie permirkdavo krauju po kokio pusvalandžio.

Nepraleisdamas progos paganyti akis po gražų merginos kūną, Mayer nusekė ją žvilgsniu iki spintelės. Kadangi buvo jos nematęs gana seniai, ypač su tokia menka apranga, nesunkiai pastebėjo, kokia ji dabar suliesėjusi. Tačiau nepradėjo iš kart prikaišioti dėl to, kad ji per mažai valgo, kad silpnina savo organizmą ir t.t., nes vis tiek būtų susilaukęs vieno atkirčio, kurio per daug paneigti ir nemėgintų - kad ji jam vis tiek nerūpi, tai kok skirtumas. Gavęs viskio stiklinę, kad ir labai menkai tepripiltą, vyras keliais gurkšniais išgėrė joje buvusį skystį ir pastatęs ją ant spintelės patogiau įsitaisė lovoje. Sayers grįžus ir pradėjus persirenginėti, Michael, naudodamasis proga, dar kurį laiką ją stebėjo, nė nesistengdamas nuslėpti žvilgsnio. Kai galiausiai merginos kūnas buvo paslėptas po gana ilgais naktiniais, neatidengiančiais jokios įdomesnės kūno vietos Mike nukreip žvilgsnį į šalį. Sulaukęs merginos prašymo pasislinkti, gana paklusniai įvykdė komandą ir, palikęs Ninai pakankamai vietos, užsimerkė. Labai tikėjosi, kad ryt pabudęs jausis geriau nei dabar ir kad tas šleikštus nuovargis bei galvos skausmas bus praėję. Su tokiomis viltimis Michael po keleto minučių ir užmigo.

Nina patogiai įsitaisė ir atsuko nugarą Mike. Prireikė penkiolikos minučių, bet galiausiai ji užmigo. Miegojo ganėtinai ramiai ir net nesapnavo jokių košmarų, kad buvo labai keista, turint omeny tai, kad ją paprastai jie siaubingai kankindavo. Ryte, apie aštuntą valandą ji pagaliau prabudo. Pajautusi Mayer ranką jai ant liemens, o ir jį patį visai šalia jos, ji tyliai atsiduso. Buvo pasisukusi į jį ir prisiglaudusi, todėl nenorėdama jo žadinti turėjo judėti labai atsargiai. Patraukusi jo ranką sau nuo liemens, Nina išlipo iš lovos ir nuėjo į vonios kambarį. Ten nusiprausė ir susišukavo, o grįžusi į kambarį persirengė. Nuėjusi į virtuvę ten pagamino pusryčius Michael'ui, o pati suvalgė greipfrutą. Grįžusi į miegamąjį, padėjo kavos puoduką ir lėkštę su blynais ant spintelės, o pati atsisėdo ant lovos ir nenorėdama jo žadinti pernelyg šiurkščiai, švelniai paglostė vyro skruostą. Kaip ir tikėjosi, Mike prabudo, todėl Nina nežymiai šyptelėjo ir tarstelėjusi "Labas rytas" atsargiai nuklojo antklodę nuo Mayer. Pašalinusi tvarsčius, apžiūrėjo jau geriau atrodančią vyro žaizdą ir iš naujo ją sutvarščiusi parodė į pusryčius,-Valgyk kol neatašalo,-atsistojusi moteris paėmė nuo spintelės telefoną ir parašė sms. Pranešė, kad į darbą neateis. Žinojo, kad Mike yra per daug silpnas judėti, todėl ketino su juo būti visą dieną ir jeigu reikės, ketino jam leisti čia pasilikti dar kelias dienas. Tiesą sakant, Nina net stebėjosi tokiu savo gerumu.

Visą naktį miegojęs kaip po geros pjankės, Michael nė nepajuto, kaip Nina išsivadavo iš jo glėbio, kaip beje, nepajuto ir kaip naktį jai prisiglaudus buvo ją apkabinęs. Atsibusti įstengė tik pajutęs merginos prisilietimą. Išspaudęs blausų šypsnį, kas šiaip buvo gana keistas ir neįprastas dalykas Mike veide, visuomet dengiamame šaltumo kaukės arba paniekinamų vypsnių, vyras nejudėdamas leido Sayer apžiūrėti jo žaizdą, pats tuo pat metu stebėdamas jos veidą. Gavęs komandą valgyti, Mayer kreivai šyptelėjo ir atsisėdo, šiek tiek susiraukdamas nuo netikėto skausmo, kurio gulėdamas nejautė. Nuo spintelės paėmęs patiekalą, gana greitai jį sudorojo ir padėjęs lėkštę atgal prisitraukė arčiau karčios kavos puoduką. Nugėręs kelis guršknius, vėlgi pastatė gėrimą į jo ankstesnę vietą ant spintelės ir nukreipė žvilgsnį į Niną, kuri tuo metu kaip tik baigė rašyti žinutę.
-Neisi į darbą?- pasitikslino, aišku, viduje dėl to patenkintas, tačiau išore šio džiaugsmo neatskelisdamas.

Nina paėmė iš Michael jau tuščią lėkštę ir linktelėjo jam paklausus apie darbą. Kiek pasukusi galvą moteris abndė jo veide pamatyti ką jis galvoja, tačiau tiesiog nustatė, kad jis dėl to nesijaučia itin laimingas. Palaukusi, kol vyras baigs gerti kavą, paėmė ir puodelį ir išėjo ši kambario. Grįžo po kelių minučių, jau išplovusi indus. Apsidairiusi ji nusprendė, kad pagaliau turi laiko susitvarkyti ir ėmėsi darbo. Nuvalė dulkes, sudėjo daiktus į jų vietas ir panašiai. Pabaigusi šį darbą Nina prikando lūpą galvodama ką daryti toliau. Nenorėjo sėdėti be darbo, nes būti viename kambaryje su Michael ir taip buvo pakankamai sunku. Pagalvojusi, kad galėtų eiti šokti, nusirengė dabar dėvimus drabužius ir apsirengė tuos, su kuriais paprastai šokdavo namuose. Susiruošusi ji net nepažvelgė į Mike ir išėjo iš kambario. Šį kartą šoko daug ilgiau negu praėjusią dieną. Tris, o gal ir keturias valandas. Pagaliau baigusi ji nusprendė nepersistengti, nes tai niekad nebūdavo į naudą ir grįžo į miegamąjį. Nusirengusi drabužius ji dingo vonios kambaryje. Po keliolikos minučių grįžo ir persirengusi atsisėdo ant lovos. Nors vietos buvo pakankamai daug, ją ir Mike skyrė pakankamai didelis atstumas. Keista, bet Nina netgi šiek tiek jo bijojo.

Kadangi visiškai nebuvo ką veikti, o ir Nina išsidangino iš kambario, Michael, vis dar jausdamas nuovargį, vėl paniro į miegą ir kai mergina grįžo iš vonios kambario, buvo ką tik pabudęs. Jautėsi šiek tiek geriau, tačiau, aišku, nemalonus dilgčiojimas šone ir šiaip tas erzinantis silpnumo jausmas praėję nebuvo ir nežinia, kiek dienų prireiks kad jie praeitų. Pasukęs galvą, Mayer kiek nuobodžiaujančiu žvilgsniu stebėjo Sayers, kol ši atsisėdo ant lovos, tiksliau kone ant peties jo krašto, tarsi manytų, kad Maiklas dabar galėtų ar norėtų ją užpulti.
-Nina, dabar aš nekenksmingas, gali sėstis ir arčiau,- ištarė gal ir juokingai turėjusius nuskambėti žodžius vis tuo pačiu monotonišku balsu. Buvo šiek tiek keista, kad mergina bijo jo dabar, kai jis net ginklo jokio neturi ir tikrai nėra toks žvėris, kad kaip nors skriaustų merginą, kuri išgelbėjo jam gyvybę. Nors galbūt merginos nuomonė apie jį būtent tokia ir tai nebūtų labai stebėtina, turint omenyje kaip jis su ja elgėsi praeityje - nors per daug jos nemušdavo - ir ką padarė visai neseniai, atskleisdamas Ninai visą savo žiaurumą.